Boa parte das pessoas que passam pela Paulo Barreto, em Botafogo, não tem ideia de que a via homenageia o escritor que melhor descreveu a alma encantadora das ruas cariocas. Isso porque Barreto se notabilizou muito mais pelo principal pseudônimo, João do Rio, com o qual assinou crônicas, contos, reportagens, romances e peças para teatro no fervilhante começo do século passado. A ótima notícia é que uma substanciosa fração de sua obra foi agora reunida pela editora Carambaia em belíssima caixa com três volumes.

Confeccionada em estilo art déco com extremo capricho gráfico, a caixa traz compêndios dedicados à crônica, ao folhetim e à dramaturgia. Os textos, alguns até então inéditos em livro, possibilitam uma visão geral sobre o trabalho do autor, que buscava nas perambulações pelas calçadas a inspiração para suas histórias. João do Rio circulou pelos salões da burguesia e pelas favelas, conheceu o glamour da Belle Époque e os subterrâneos da cidade. Seus escritos espelham a tensão entre esses polos com charme, inventividade e um tanto de provocação. Valem a leitura.